Construire et connecter FTTX et l'importance du « bon du premier coup »

Ces dernières années, on a assisté à une explosion du déploiement des réseaux de fibre optique. Il semble que tout le monde, aussi bien les fournisseurs de services que les opérateurs de réseaux en fibre optique, construise un réseau en fibre optique jusqu'aux locaux (FTTP), à la maison (FTTH) ou au bureau (FTTB), connu sous le nom de FTTX. Plusieurs facteurs sont à l'origine de ce phénomène mondial:

• Travail/apprentissage à distance : la pandémie a obligé une grande partie de la population à travailler et à apprendre à domicile. Le trafic qui en a résulté a exercé une forte pression sur les réseaux résidentiels. Les réseaux à fibres optiques (par exemple, PON, GPON, XGS-PON) ont été considérés comme la solution idéale pour fournir les niveaux de bande passante et de réactivité requis.
• Convergence des réseaux : les fournisseurs de services tirent parti de la construction de réseaux FTTX pour répondre aux besoins de densification des réseaux 5G, ce qui signifie que le même faisceau de fibres qui fournit la connectivité résidentielle et professionnelle est également responsable de la fourniture de services mobiles essentiels.
• Stratégies nationales pour l'inclusion du haut débit : les pays du monde entier ont élaboré des stratégies de déploiement de la fibre pour fournir un accès Internet haut débit dans les zones urbaines et rurales. Dans de nombreux cas, les gouvernements accordent des subventions à la construction ainsi qu'aux abonnés.
• Une concurrence agressive. Les fournisseurs de réseaux de fibre optique " pure play " (alias Alt-Nets), dont beaucoup sont soutenus par des investisseurs institutionnels avec des échéances strictes pour générer des flux de trésorerie et des retours sur investissement positifs, font la course pour être les premiers sur le marché. Les plus performants construisent, activent et monétisent les réseaux à un rythme élevé.

Le statu quo (PMO) est un défi

Les fournisseurs de services, les réseaux Alt-Nets et leurs sous-traitants subissent des pressions pour étendre la couverture du réseau, le faire plus rapidement et avec une meilleure qualité, tout en respectant le budget. Alors qu'ils tentent d'enfiler l'aiguille dans le mode de fonctionnement actuel (PMO), ils sont confrontés à plusieurs défis :

• Une forte rotation du personnel et la difficulté de recruter du personnel qualifié.
• La construction de réseaux complexes exigeant la coordination de plusieurs phases de construction dans plusieurs régions à la fois.
• Formation coûteuse d'une main-d'œuvre peu qualifiée sur des outils de test complexes.
• Taux élevés de défaillance initiale pendant la validation, la qualification et l'activation. Ces défaillances nécessitent des déplacements coûteux de camions pour les localiser et les réparer, ainsi que du temps supplémentaire pour les tests, ce qui peut avoir un impact négatif sur les calendriers de construction.
• Visibilité limitée sur la qualité et l'avancement de la construction pendant la construction. Les rapports d'avancement et les résultats des tests nécessitent un rapprochement manuel avant la clôture des bons de travail.
• L'incapacité de faire évoluer et d'accélérer les déploiements de fibre optique en raison de la qualité initiale inférieure et du temps nécessaire pour réparer et tester.

La construction d'un réseau FTTX est une entreprise de grande envergure, en particulier dans l'environnement bâti. Chaque quartier, chaque maison ou entreprise est différent et nécessite un plan spécial pour se connecter au réseau de fibre optique. Les schémas de réseau et les plans de construction qui en résultent sont uniques pour chaque projet, ce qui fait de chaque construction de réseau une proposition complexe. En outre, il y a une pression constante pour construire dans le respect du budget ou en dessous.

En raison des difficultés liées à la capacité et à la disponibilité de la main-d'œuvre, la qualité de la construction laisse souvent à désirer, certains fournisseurs constatant que jusqu'à 30 % des liaisons par fibre optique échouent au départ. Chaque défaillance de la fibre doit être localisée, un technicien doit être envoyé pour la réparer, le travail doit être effectué et la liaison doit être testée à nouveau avant que l'ordre de travail puisse être fermé. Le temps et les dépenses s'accumulent, menaçant les calendriers d'activation et les budgets.

L'opportunité (FMO) de construire des réseaux en fibre optique différemment

Il est possible de faire mieux lors de la construction et de l'activation des réseaux FTTX. Ce futur mode d'exploitation (FMO) est rendu possible par l'utilisation de la technologie sous la forme d'une solution automatisée de test et de surveillance de la fibre, complétée par des tests à la demande.

Pendant la phase de construction et de connexion des réseaux FTTX :

• Il existe une opportunité d'intégrer la qualité dans le réseau afin de réaliser la vision de " première fois juste " tout en n'ajoutant pas à la complexité des activités sur le terrain.
• Il s'agit d'un scénario où l'ensemble du réseau FTTX a été testé, documenté automatiquement et validé avant l'activation du client. Il existe une visibilité totale du réseau construit et une source unique de vérité qui accélère le dépannage.
• Par conséquent, les techniciens ont moins besoin d'effectuer des travaux de suivi et le réseau est monétisé plus rapidement.

Pendant les phases d'exploitation et de maintenance :

• Grâce à l'intégration de la qualité dans le réseau (par le biais du " first time right "), on observe une réduction significative des dégradations initiales de la fibre. Cela réduit le volume des incidents qui nécessitent la visite d'un technicien.
• Le test et la surveillance des fibres établissent également un certificat de naissance avant l'activation, puis, par le biais d'une surveillance régulière, analysent les performances actuelles du réseau par rapport au certificat de naissance, générant une alerte lorsqu'un seuil de performance (par exemple, perte optique, rétrodiffusion) est atteint.
• L'intégration de la solution automatisée de test des fibres à un système d'information géographique permet de localiser une dégradation des fibres à quelques mètres près. Par conséquent, les techniciens peuvent être envoyés aux bons endroits pour réparer les déficiences sans avoir à les localiser au préalable. Il est donc possible de réduire considérablement le temps nécessaire pour rétablir les services aux niveaux prévus par le contrat, tout en réduisant au minimum les déplacements de camions.
• La surveillance continue et les tests à la demande simplifient l'isolation - ou non - de la fibre comme cause première lors du dépannage des dysfonctionnements du réseau.

Les avantages d'une nouvelle approche de la construction de réseaux FTTX

L'adoption d'une solution automatisée de test et de surveillance de la fibre dans le cadre d'un scénario de construction et de connexion FTTX présente plusieurs avantages. Ces avantages sont les suivants :

• 100% des fibres testées à un coût bien moindre que le statu quo qui ne voit qu'un petit pourcentage de fibres testées.
• Réduction des défauts à un faible pourcentage (1 à 2 % des fibres au lieu de taux initiaux pouvant atteindre 30 % avec le statu quo).
• Réduction des retouches coûteuses et des déplacements de camions. La qualité du premier coup signifie que moins de réparations sont nécessaires.
• La géolocalisation des dégradations de la fibre signifie qu'il faut moins de temps pour trouver la dégradation et que les techniciens peuvent être envoyés là où ils sont le plus efficaces.
• Une mise en place et une activation plus rapide du réseau. Avec des tests à la demande mesurés en quelques secondes, il ne faut pas beaucoup de temps pour valider les performances du réseau (par exemple, la perte optique) pendant sa construction. Des temps de test courts signifient des files d'attente de test plus courtes, de sorte que tous les techniciens peuvent tester pendant qu'ils construisent. Les tests FTTX automatisés à grande échelle peuvent être effectués la nuit, et les résultats exploitables sont disponibles le lendemain matin.
• Activations clients sans souci. Lorsque la qualité a été intégrée au réseau dès le départ, et que les déficiences ont été détectées par des tests FTTX automatisés et à la demande, les activations des clients ont beaucoup plus de chances de se dérouler comme prévu. Des activations plus rapides et sans complication rendent les clients plus heureux et favorisent le bouche-à-oreille.
• Monétisation plus rapide du réseau (et première mise sur le marché). Avec moins de réparations et des activations plus fluides pour les clients, le réseau peut être monétisé plus rapidement, générant les flux de trésorerie qui soutiennent le dossier d'investissement. Il peut même être possible de commercialiser le réseau FTTX plus tôt que les concurrents, en captant les meilleurs clients dès le début.

Solution de test et de surveillance à distance de la fibre (RFTM) d'EXFO

La solution de test et de surveillance à distance de la fibre (RFTM) d'EXFO est une solution en temps réel qui permet de tester et de surveiller les réseaux FTTX à partir de têtes de test centralisées gérées par le système de gestion des entités (EMS) le plus évolutif et le plus sûr. Grâce à des têtes de test et des commutateurs à haute densité, RFTM permet de tester de manière centralisée et automatique toutes les fibres au niveau de la section feeder/F1. Les tests automatisés peuvent être exécutés pendant la nuit, fournissant des résultats exploitables le lendemain matin.

Une application mobile (Android, iOS) et un dispositif de démarcation à haute réflectance (HRD) peu coûteux permettent aux techniciens d'effectuer des tests à la demande dans les sections de distribution F2 et F3 et avec les câbles de branchement. Les tests à la demande ne prennent que 5 secondes, ce qui signifie que les files d'attente pour les tests sont courtes et que les techniciens peuvent continuer à construire le réseau.

Par conséquent, au lieu de ne tester qu'une partie des fibres déployées comme le font actuellement la plupart des constructeurs de réseaux, le FMO voit 100 % des connexions de fibres testées, qualifiées et documentées. Cela facilite l'établissement de rapports d'avancement et la clôture des bons de travail (ce qui entraîne le paiement des entrepreneurs), permet une activation sans problème des clients et accélère la monétisation du réseau.

En intégrant la qualité dans le réseau grâce à des tests exhaustifs, automatisés et à la demande à chaque étape de la construction, il est possible de construire le réseau plus rapidement, de minimiser les reprises, de limiter les déplacements de camions et d'activer les clients sans surprise.

Les fournisseurs de services et les Alt-Nets peuvent modéliser leurs investissements de manière plus agressive et démontrer un retour sur investissement plus rapide ainsi que des améliorations récurrentes des paramètres opérationnels et financiers grâce à :

• Le modèle de déploiement de RFTM, facile à mettre en œuvre en termes de CAPEX.
• La qualité initiale supérieure que permet RFTM
• La documentation étendue des progrès et des résultats des tests
• La réduction des OPEX grâce à une utilisation plus efficace du personnel technique, des outils et des véhicules.

La solution RFTM d'EXFO permet un nouveau mode de fonctionnement futur pour la construction et la connexion FTTX pour les fournisseurs de services et les Alt-Nets. Un avantage supplémentaire est que la même solution matérielle et logicielle peut être utilisée pour effectuer une surveillance continue de la performance du réseau de fibres. Ainsi, le cycle de vie complet de la fibre peut être géré à partir d'une solution unique.